ヘッドライトのコーティングと磨き方。スチーマー、クリーナー、フィルムについて

車のヘッドライトのレンズが経年劣化で黄ばんだり、曇ったりすることがあります。

ボディはきれいでも、ヘッドライトがくすんでいると全体の印象が古く見えてしまうかもしれません。

ヘッドライトは夜や悪天候時の安全を守る保安部品です。
明るさを維持しなくてはなりません。

また、車の外観上、そのクルマの「顔」、「キャラクター」を示すデザインパーツでもあります。

本記事では、ヘッドライトの黄ばみや曇りの原因、きれいに保つ磨き方やコーティング、ヘッドライトのスチーマー、クリーナー、フィルムについてご説明します。

まず、ヘッドライトをきれいに保つために、経年による黄ばみや曇りがなぜおこるのかをご説明します。

最近の車のヘッドライトの透明カバー部分は「ポリカーボネート」という樹脂でできています。

この透明カバーにはハードコートと呼ばれるコーティングが施されています。
このコーティングは、紫外線から透明カバーを守っています。

紫外線によって、ヘッドライトの上部などの陽にあたりやすい部分から、このハードコートに傷や亀裂が入ることがあります。
そこから透明カバーに紫外線が直接あたることで黄ばみがはじまります。

この黄ばみの主な原因は汚れではなく、ポリカーボネートの表面の変質によるものです。茶褐色の結晶のような生成物の発生が黄ばみ、曇りの原因となります。

走行中に限らず、駐車場に保管しているときでも紫外線を受けていれば影響があります。

紫外線だけでなく、風雨、直射日光、走行時に付いた虫や砂、あるいは洗車による表面の摩擦などにより、コーティング層は徐々にダメージを受け、経年により剥がれます。

また、外国車や、外国製のライトを使用している国産車の場合、ポリカーボネートに国産品より硬いハードコートが使用されており、その亀裂から黄ばみが始まることがあります。

砂や埃、前の車の跳ねた飛び石などの影響で、コーティング層に傷がつくことがあります。
その傷から、徐々にポリカーボネートに悪影響を与えることがあります。

ハロゲンライトやHライトは、点灯すると熱を発します。

特にハロゲンライトは高熱を発するので透明カバー（ポリカーボネート）は内側からもダメージを受けます。熱膨張によって白く変質する場合もあります。

上記のようなさまざな要因でヘッドライトの劣化が始まります。
ヘッドライトが汚れ、異物が付着したときなどは、そのまま放置せず早めに拭き取るようにしましょう。

では、黄ばんだり曇ったりしたヘッドライトをきれいにするには、どのような方法があるのでしょうか。カー用品店などで販売されている手軽なクリーニングキットや、プロによる研磨やコーティングを施す本格的な対処方法があります。

また、どの程度までの仕上がりを求めるかで作業の内容は変わってきます。
一方、ライト表面に保護フィルムを貼り、汚れから守るという方法もあります。

ヘッドライトの黄ばみや曇りが気になる場合、カー用品店などで比較的安価に入手できるのが、クリーニングキットです。

使い方としては、ライトを洗ったあとにクリーニングキットでライトの表面を磨き込みます。

研磨剤とコーティング剤が一つになった1液性のタイプや、研磨剤とコーティング剤が分かれている2液性のタイプなどがあります。

簡単な作業で効果が表れますが、コーティング剤のコーティング力が強くないと、効果が長持ちせず、また黄ばんでしまうことがあります。

まず、水で濡らしながら耐水ペーパー（紙やすり）をかけることでライトのレンズ部分全体を削り、劣化部分の黄ばみや曇りを除去します。

ポリカーボネート素材を粗目の耐水ペーパーで力任せに削ってしまうと傷が深くついてしまい、程度によってはリペアができなくなる場合もあるので、注意が必要です。

ライトの劣化具合にもよりますが、耐水ペーパー（紙やすり）は、一般的には320番、400番、600番、800番、1200番、1500番、2000番を使用します。耐水ペーパーの番号は数字が小さい方が粗目となります。

粗目のヤスリがけ時は表面が白く傷つきます。細かなヤスリになっていくほど徐々に透明になっていきます。
平面部をヤスリがけする場合は持ちやすい大きさに切った硬めのスポンジに耐水ペーパーを巻きつけると作業がしやすくなります。

ライト内に水分が入らないようにマスキングし、ペーパーがけ（ヤスリがけ）の前に水を流してライトを洗います。表面に付着した汚れや砂などを落とし、余計な傷を付けないためです。

粗目→中目→細目というように、目の粗いコンパウンドから徐々に目の細かいコンパウンドで順番に磨いていく方法です。

ライトをボディに付けたまま作業する場合は塗装面にマスキングテープなどを貼り、塗装面を傷つけないように保護します。

耐水ペーパーやコンパウンドを使い、黄ばみを削り取ったあとは紫外線に弱いポリカーボネートの素材が露出している状態です。

研磨作業後は速やかにコーティングを施し、ポリカーボネートを保護します。

DIYで行う場合は、道具や作業場所の確保がまず必要です。

さらに気象状況も含めた作業時間の確保が必要です。

たとえばスプレータイプのコーティングをする場合、数十分から数時間の間隔をおいて何度か重ね塗りをします。

コート剤の完全硬化までは、数日を要することがあります。
その間、クルマに乗ることはできません。全体の作業時間を考え、無理のない作業プランを立てましょう。

ヘッドライトの磨きやコーティングは、手間をかけて表面を研磨し、黄ばみや曇り層と傷んでいる元々のハードコートを削り取ったのち、新たにコーティングを施すのが最もよい方法です。

美しい仕上りと耐久性を求めるのであれば、プロに依頼するのがよいでしょう。

自動車メーカーの販売店やカー用品店の中には、ヘッドライトの黄ばみや曇り取りのサービスを行っているお店があるので相談してみましょう。

カー用品店にはさまざまな黄ばみ、曇り取りグッズも用意されています。

クルマの年式や車種を販売店に伝え、どれだけの効果が期待でき、どれくらいの期間持続できるかを確認しましょう。

カー用品店では研磨剤、コーティング剤、クリアー塗料、薬品をスチーマーで温めながら塗布するタイプのものも販売しています。
ヘッドライトフィルムなどの商品も多数あります。

材質との相性の善し悪しなど、販売店へ相談するのもよいでしょう。

新車購入後、早ければ数年でライトの黄ばみが始まってしまうのが、ヘッドライトの材質であるポリカーボネートの特質です。

経年による表面の変質で光量が落ちてしまい、暗くなり危険です。

また、ライトの光を通すときに光軸は合っていても必要な部分の明るさが足りずに、乱反射するようになると、対向車に不要な眩しさを与えてしまう可能性もあるかもしれません。

ヘッドライトの磨きとコーティングをすることで、適切な明るさに改善され、より安全な運転が可能になるでしょう。さらに見た目の印象も向上します。

安全運転のためにも、日頃からヘッドライトの明るさには気を付けましょう。

最後に、車を所有されている方は、チューリッヒの自動車保険をご検討ください。
万が一の車の事故・故障・トラブルに備えておくと安心です。

※記載の情報は、2020年3月時点の内容です。